激光标刻是使用以下三种方法之一完成的，来创建人或机器可读码所需的对比度：
- 从表面去除涂层，以露出下面的基材
- 去除一些基材本身（例如蚀刻）
- 通过热力变化来获得对比度
所有这些方法都取决于激光向基材提供足够的能量，从而在不损坏包装或内装物的情况下提高温度，从而影响变化。由此产生的温度是两个因素的产物：功率集中和基材的吸收特性。
每种材料都有独特的吸收光谱，即它更容易吸收的光波长，以及它倾向于反射的光波长。此图表显示了 PET 瓶的吸收光谱。
图中的峰值显示了特定波长更容易被吸收的”热点”，因此将激光喷码机与这些频率相匹配，将会产生更好的标记，使用更少的能量。
由于吸收光谱区别很大，因此了解喷码材料的特性非常重要。
材料之间也存在差异，看起来与肉眼相同。此图表显示了不同类型的纸板之间可能发生的变化。
因此，这不只是简单的说”激光对X有用，对Y没用”，而是理解为什么激光会对一种材料起作用，并调整激光或材料以找到匹配项。
在喷码领域引入光纤激光机增加了可用的波长，这意味着激光适用于更多基材。
而且，随着激光喷码的日益普及，制造商正在推动材料供应商创造更有利于激光的选择，特别是在快消品领域越来越受欢迎的薄膜包装材料。
一些可用于激光喷码的材料类型包括：
●PET
●聚丙烯
●纸板
●铝材
●玻璃
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